Олег Браташ, известный в хоккейных кругах не только как тренер, но и как медийная личность, снова напомнил о себе. После работы в КХЛ он взял паузу, но осенью неожиданно возглавил воронежский «Буран», переживавший трудные времена. Команда застряла в нижней части таблицы, однако уже в первом матче под руководством нового наставника одержала эффектную победу над «Звездой» 3:0.
Дальше последовала череда уверенных игр: из семи матчей только два закончились без очков, причем одно поражение пришлось на действующих чемпионов. Особенно впечатлила домашняя серия — «Буран» обыграл «Магнитку», всухую победил «Горняк-УГМК» и вырвал ничью у «Челмета». Для клуба это стало долгожданным сигналом, что команда оживает.
Не менее интересным стало возвращение в лигу Михаила Звягина. Он возглавил «Олимпию», команду, еще недавно считавшуюся дебютантом и аутсайдером. Руководство рискнуло пойти на перемены сразу после первой победы — и не прогадало. Под руководством Звягина клуб начал набирать очки и даже выдал серию «сухих» побед: над ЦСК ВВС, «Динамо СПб» и ХК «Норильск».
За месяц Звягин сумел перестроить игру, вернуть уверенность и дисциплину. «Олимпия» поднялась на 24-е место и уже выглядит заметно сильнее, чем год назад. Для лиги это возвращение специалиста стало одним из самых обсуждаемых событий октября.
Браташ и Звягин стали символами перемен, но отставок в октябре было гораздо больше.
В Норильске руководство не выдержало затянувшегося спада. После серии домашних поражений и единственной заброшенной шайбы за три матча Владимир Гусев покинул пост главного тренера, а обязанности принял Николай Золотухин.
В Туле изменения начались сверху — после перестановок в руководстве АКМ тренерский штаб также обновился. Ирек Галявиев сохранил место в клубе, но главный пост временно занял Филипп Метлюк.
Петербургские клубы тоже оказались в центре событий. «СКА-ВМФ» буксовал в нижней части таблицы, и руководство доверило команду Евгению Кетову. Для бывшего игрока СКА это первый самостоятельный опыт, и хотя старт был трудным, первые победы не заставили себя ждать. В молодежном «Динамо СПб» произошла своя рокировка: Игоря Ефимова сменил Сергей Пушков — тренер, уже выводивший команду в финал Кубка Петрова.
В «Рязани-ВДВ» в начале месяца отстранили Валерия Кулибабу, а позже утвердили Павла Зубова, известного по успешной работе в «Молоте». Руководство клуба открыто заявило о надежде на прорыв и обновление команды.
Главный аутсайдер старта сезона — «Челны» — также решился на изменения. Олега Марзоева заменил Сергей Шиханов, ранее работавший в ЦСК ВВС. Его дебют получился уверенным: победа над «Олимпией» 4:1, затем достойная игра против «Молота». В эти же дни «Челны» стали участниками исторического момента: форвард Виктор Андрейченко забросил шайбу уже на шестой секунде матча с «Торосом», установив новый рекорд ВХЛ.
После серии перестановок и улучшенной игры команда выиграла четыре из шести последних встреч и покинула последнюю строчку турнирной таблицы.
18 октября Илья Чефанов из «Торпедо-Горького» подарил лиге еще один яркий момент. В день своего 24-летия он забросил четыре шайбы в ворота ХК «Тамбов», сделав это всего за 25 минут. Такой скоростной покер — первый в истории ВХЛ, когда игрок успевает оформить его еще до середины матча.
Пока одни клубы обновляли штабы, наверху таблицы разгорелась настоящая борьба. «Металлург», «Омские Крылья», «Югра» и «Магнитка» поочередно захватывали лидерство. Календарь подлил масла в огонь — команды регулярно встречались между собой. «Югра» выдала мощную серию, обыграв «Омские Крылья», а «Магнитка» вновь оказалась неудобным соперником для «Металлурга».
Тем не менее, к началу ноября новокузнечане вернули себе первую строчку. «Омские Крылья» потеряли темп, проиграв четыре матча подряд, но остаются в числе претендентов благодаря играм в запасе. Ситуация наверху настолько плотная, что любая победа или поражение способна изменить расклад уже через тур.
Октябрь стал одним из самых насыщенных и драматичных месяцев сезона ВХЛ. Новые назначения вдохнули жизнь в несколько клубов, ветераны тренерского цеха вернулись в игру, а молодые специалисты получили шанс проявить себя. В лиге вырос уровень конкуренции и непредсказуемости, а болельщики получили то, чего всегда ждут от хоккея — страсть, движение и настоящие эмоции.
